Wasser sparen, Ertrag steigern – Was Zwischenfrüchte leisten können

Zwischenfrüchte spielen in der modernen Landwirtschaft eine entscheidende Rolle, wenn es darum geht, nachhaltige und effiziente Anbausysteme zu entwickeln. Diese speziellen Kulturen sind echte Multitalente: Sie verbessern die Bodenstruktur, erhöhen die Nährstoffeffizienz, unterdrücken Unkräuter und tragen zur Erosionsvermeidung bei.

• Zwischenfrüchte fördern durch ihre tiefen Wurzelsysteme die Bodendurchlüftung und verbessern die Wasserinfiltration. Sie binden zudem Nährstoffe, die sonst in das Grundwasser ausgewaschen werden könnten und stellen diese später den Hauptfrüchten zur Verfügung. Ihr Anbau ist also nicht nur ein aktiver Beitrag zum Umweltschutz, sondern auch ein Weg zu höheren Ernteerträgen.
• Ein bedeutender Faktor ist die Regenwurmaktivität, die durch den Anbau von Zwischenfrüchten gefördert wird. Regenwürmer tragen zur Verbesserung der Bodenstruktur bei, indem sie Gänge im Boden bilden, welche die Wasserinfiltration und -speicherung verbessern. Darüber hinaus zersetzen sie organische Substanz und tragen so zur Humusbildung bei, was ebenfalls die Wasserspeicherfähigkeit des Bodens erhöht.
• Die Unkrautunterdrückung ist ein weiterer entscheidender Vorteil von Zwischenfrüchten. Durch ihre schnelle Entwicklung und dichte Bestandsbildung verhindern sie, dass Unkräuter sich etablieren und ausbreiten können. So tragen sie zu guten Ackerhygiene bei und reduzieren den Bedarf an Pflanzenschutzmitteln.
• Die Fähigkeit von Zwischenfrüchten, die Bodenerosion zu minimieren, rundet ihr beeindruckendes Profil ab. Sie schützen den Boden vor Wind- und Wassererosion, indem sie den Boden bedecken und seine Struktur durch ihr Wurzelwerk stabilisieren. Damit tragen sie entscheidend zur Erhaltung der Bodenfruchtbarkeit bei.

Produkte wie Trillus, ein biologischer Bodenhilfsstoff, können den Anbau von Zwischenfrüchten zusätzlich unterstützen, indem sie das Wurzelwachstum und die Nährstoffeffizienz dieser verbessern. Sie können mehr über Trillus hier erfahren.

Zwischenfrüchte, die über den Winter stehen gelassen werden, können den Bodenwasserhaushalt signifikant positiv beeinflussen. Dies liegt daran, dass sie die Bodenoberfläche bedecken und so die Infiltration von Regenwasser fördern. Durch ihr tiefes und dichtes Wurzelwerk schaffen sie Kanäle im Boden, die eine schnellere und effizientere Aufnahme von Niederschlägen ermöglichen. Dies kann besonders in regenreichen Wintern oder bei starken Regenereignissen von großer Bedeutung sein, um Wassererosion zu verhindern und die Grundwasserneubildung zu unterstützen.

Zwar bieten Zwischenfrüchte viele Vorteile für den Boden und die nachfolgende Hauptfrucht, allerdings ist der Zeitpunkt des Umbruchs entscheidend für die Auswirkungen auf den Bodenwasserhaushalt. Wird der Umbruch zu früh, insbesondere vor dem Winter, durchgeführt, kann dies negative Konsequenzen haben. Im Zweifelsfall stehen wir gerne beratend zur Verfügung.

Zwischenfrüchte benötigen in den Herbstmonaten für ihr Wachstum Wasser, dass sie dem Boden entziehen. Also ist es wenig verwunderlich, dass bei Messungen im Spätherbst sich die Bodenwassergehalte von Brache und Zwischenfrucht um bis zu 15 % nFK (= nutzbare Feldkapazität) zu Gunsten der Brache unterschieden. Die Zwischenfrüchte konnten ihre positiven Seiten bis zu diesem Zeitpunkt noch nicht ausreichend ausspielen.

Ein vorzeitiger Umbruch von Zwischenfrüchten kann außerdem zu einer erhöhten Verdunstung von Bodenwasser führen. Ohne den Schutz der Pflanzendecke erwärmt sich der Boden schneller und verliert Feuchtigkeit an die Atmosphäre. Dies kann die Wasserverfügbarkeit für die nachfolgende Hauptfrucht verringern und das Risiko von Trockenschäden erhöhen.

Darüber hinaus kann der frühzeitige Umbruch die Wasserinfiltration beeinträchtigen. Durch die Zerstörung des Wurzelwerks werden die Kanäle, die das Eindringen von Wasser in tiefere Bodenschichten ermöglichen, entfernt. Dies kann dazu führen, dass Regenwasser weniger effektiv aufgenommen wird und stattdessen an der Bodenoberfläche abfließt, was zu Erosion führen kann.

Der Anbau von Zwischenfrüchten hat nicht nur einen bedeutenden Einfluss auf den Bodenwasserhaushalt, sondern kann auch die Gesundheit und Produktivität der nachfolgenden Hauptfrucht erheblich verbessern. Durch die Aufnahme und Speicherung von Nährstoffen im Boden, insbesondere Stickstoff, können Zwischenfrüchte die Nährstoffverfügbarkeit für die Hauptfrucht verbessern. Sie hinterlassen einen fruchtbaren, gut belüfteten Boden mit hohem organischem Materialgehalt, der für das Wachstum der Hauptfrucht günstig ist. Trillus kann dabei unterstützen diese Vorteile noch besser auszunutzen.

Außerdem fungieren Zwischenfrüchte als lebende Mulchschicht, die den Boden vor Erosion schützt und die Bodentemperatur reguliert, was besonders wichtig für die Keimung und das frühe Wachstum der Hauptfrucht ist. Darüber hinaus fördern sie die Aktivität von Regenwürmern und anderen Bodenlebewesen, was die Bodenstruktur und -gesundheit weiter verbessert.

Allerdings können Zwischenfrüchte auch Herausforderungen mit sich bringen. Sie können mit der Hauptfrucht um Wasser und Nährstoffe konkurrieren, wenn sie im Frühjahr nicht rechtzeitig umgebrochen werden. Daher ist es wichtig, eine sorgfältige Planung und Management des Zwischenfruchtanbaus sicherzustellen.

Insgesamt betrachtet, verbessert der Zwischenfruchtanbau sowohl die Qualität des Bodens, die Bodenfruchtbarkeit, als auch die Leistung der Hauptfrucht. Er erfordert zwar sorgfältiges Management, bietet aber erhebliche Vorteile, die sowohl die Produktivität der landwirtschaftlichen Flächen als auch ihre Umweltverträglichkeit verbessern können. Ebenfalls bestätigen die neuen Untersuchungen, dass Zwischenfrüchte keineswegs der Hauptfrucht Wasser „stehlen“, sofern sie über Winter auf der Fläche verbleiben und im Frühjahr rechtzeitig beseitigt werden.