Wie Zusatzstoffe den Pflanzenschutz bereichern

Eine erfolgreiche Pflanzenschutzmaßnahme beginnt nicht erst auf dem Blatt. Sie beginnt deutlich früher: beim Wasser im Tank, beim Anmischen der Spritzbrühe und bei der Frage, unter welchen Bedingungen ein Wirkstoff überhaupt ausgebracht wird. Denn bevor ein Pflanzenschutzmittel (PSM) seine Wirkung entfalten kann, muss es mehrere Stationen durchlaufen. Es wird mit Wasser gemischt, verlässt als Spritztropfen die Düse, trifft auf die Zielfläche, haftet dort an, verteilt sich auf der Oberfläche und wird – je nach Wirkstoff – anschließend von der Pflanze aufgenommen.

Genau an diesen Stationen setzen Zusatzstoffe im Pflanzenschutz an. Sie sind keine Pflanzenschutzmittel im eigentlichen Sinne, sondern technische Helfer, die die Anwendung unterstützen und absichern können. In der Praxis spricht man häufig auch von Additiven. Ein Additiv im Pflanzenschutz kann zum Beispiel die Wasserqualität beeinflussen, die Anhaftung der Spritztropfen verbessern, die Benetzung der Blattoberfläche fördern oder die Wirkstoffaufnahme unterstützen.

Wer den Nutzen von Zusatzstoffen verstehen möchte, sollte den Spritzprozess deshalb Schritt für Schritt betrachten. Denn jeder Abschnitt stellt eigene Anforderungen an die Spritzbrühe und den Spritztropfen. Beim Anmischen entscheidet zunächst die Wasserqualität. Nach dem Austritt aus der Düse zählt, ob der Tropfen auf der Zielfläche haften bleibt. Danach wird wichtig, wie gut sich die Spritzbrühe auf Blatt oder Stängel verteilt. Und im letzten Schritt geht es darum, ob der Wirkstoff seinen Wirkort erreicht. So wird deutlich: Zusatzstoffe in der Landwirtschaft sind kein Randthema, sondern ein wichtiger Baustein für eine möglichst zuverlässige Pflanzenschutzmaßnahme.

Das ist der Ansatzpunkt zur Wasserkonditionierung im Pflanzenschutz. Ein geeigneter PSM-Zusatzstoff kann helfen, die Spritzbrühe besser auf die Anwendung vorzubereiten. Ziel ist es, ungünstige Wasserparameter zu korrigieren oder abzumildern, damit das Pflanzenschutzmittel unter möglichst vorteilhaften Bedingungen ausgebracht wird. Das ist besonders wichtig, weil die Wasserqualität regional sehr unterschiedlich sein kann und in der Praxis nicht immer optimale Voraussetzungen vorliegen.

Neben pH-Wert und Wasserhärte können Zusatzstoffe auch praktische Vorteile beim Anmischen bieten. Dazu gehört beispielsweise die Reduktion von Schaumbildung. Starker Schaum im Tank kann das Befüllen erschweren, die Dosierung unübersichtlicher machen und den Arbeitsablauf stören.

Anhaftung: Wenn der Tropfen die Düse verlässt

Nach dem Anmischen beginnt der nächste Abschnitt des Spritzprozesses: Die Spritzbrühe wird durch die Düse gepresst und verlässt diese als feiner Tropfen. In diesem Moment verändert sich die Fragestellung. Es geht nun nicht mehr nur darum, wie stabil die Spritzbrühe im Tank ist, sondern ob der Tropfen sein Ziel erreicht und dort auch bleibt.

Trifft ein Spritztropfen auf eine Blattoberfläche, kann Unterschiedliches passieren. Er kann haften bleiben, sich verteilen, abperlen oder sogar abprallen. Besonders bei schwer benetzbaren Oberflächen, ausgeprägten Wachsschichten oder aufrecht stehenden Blättern ist das Risiko erhöht, dass ein Teil der Spritzbrühe nicht dort verbleibt, wo er wirken soll. Für die Praxis bedeutet das: Je besser die Anhaftung, desto größer ist die Chance, dass der ausgebrachte Wirkstoff tatsächlich auf der Zielfläche zur Verfügung steht.

Ein Haftmittel für den Pflanzenschutz beziehungsweise ein entsprechendes Additiv kann dazu beitragen, das Anhaften der Spritztropfen zu verbessern. Es unterstützt den Kontakt zwischen Tropfen und Oberfläche und reduziert das Risiko, dass Spritzbrühe ungenutzt abläuft oder abprallt. Damit ist die Anhaftung ein entscheidender Zwischenschritt: Erst wenn der Tropfen auf der Zielfläche verbleibt, können die nächsten Prozesse überhaupt greifen.

Bildlich gesprochen ist die Anhaftung der Moment, in dem der Spritztropfen „landet“. Die beste Spritzbrühe hilft wenig, wenn sie die Zielfläche nicht zuverlässig benetzt, sondern vorher verloren geht. Deshalb ist dieser Schritt für viele Pflanzenschutzmaßnahmen so wichtig. Die Anhaftung schafft die Voraussetzung dafür, dass aus einem ausgebrachten Tropfen ein wirksamer Belag auf der Pflanze werden kann.

Bildlich gesprochen wird aus einem einzelnen Tropfen eine größere benetzte Fläche. Das ist besonders relevant, wenn der Wirkstoff möglichst gleichmäßig auf der Pflanzenoberfläche vorliegen soll. Bei Kontaktwirkstoffen ist eine gute Benetzung oft besonders wichtig, weil diese Wirkstoffe dort wirken, wo sie auf der Oberfläche auftreffen. Aber auch bei systemischen oder teilsystemischen Wirkstoffen ist die Benetzung ein wichtiger Zwischenschritt, weil sie den Kontakt zwischen Wirkstoff und Pflanzenoberfläche verbessert.

Ein PSM-Zusatzstoff kann damit helfen, die Fläche, auf der die Spritzbrühe wirksam werden kann, zu vergrößern. Das bedeutet nicht automatisch, dass mehr Pflanzenschutzmittel eingesetzt werden muss. Vielmehr geht es darum, das vorhandene Potenzial der Maßnahme besser auszuschöpfen. Die Benetzung verbindet also die reine Anhaftung mit dem nächsten Schritt: der Aufnahme des Wirkstoffs.

Wirkstoffaufnahme: Der letzte Schritt zum Wirkort

Nachdem der Tropfen angehaftet hat und sich auf der Zielfläche verteilt, ist der Spritzprozess noch nicht in jedem Fall abgeschlossen. Bei vielen Pflanzenschutzmitteln muss der Wirkstoff in das Pflanzengewebe eindringen, um seinen Wirkort zu erreichen. Das gilt insbesondere für systemische und teilsystemische Wirkstoffe. Sie sollen nicht nur außen auf der Oberfläche verbleiben, sondern in die Pflanze aufgenommen und dort weiterverlagert oder am Wirkort aktiv werden.

Die Wirkstoffaufnahme hängt von verschiedenen Faktoren ab. Dazu zählen die Eigenschaften des Wirkstoffs, die Formulierung des Pflanzenschutzmittels, die Beschaffenheit der Pflanzenoberfläche, die Witterung und die Zeit, die der Wirkstoff auf der Oberfläche zur Verfügung hat. Eine wachsartige Kutikula, trockene Bedingungen oder eine schnelle Antrocknung der Spritzbrühe können die Aufnahme erschweren.

Zusatzstoffe können diesen Prozess unterstützen, indem sie den Kontakt zwischen Spritzbrühe und Oberfläche verbessern und die Aufnahmebedingungen begünstigen. Wenn ein Tropfen besser haftet, sich gleichmäßiger verteilt und länger in geeignetem Kontakt mit der Zielfläche bleibt, verbessert sich die Ausgangslage für die Wirkstoffaufnahme. Genau deshalb sollten Anhaftung, Benetzung und Aufnahme nicht isoliert betrachtet werden. Sie bauen aufeinander auf.

Bei Kontaktwirkstoffen steht dagegen nicht die Aufnahme in die Pflanze im Vordergrund. Hier ist vor allem entscheidend, dass der Wirkstoff möglichst zuverlässig auf der Oberfläche verbleibt und dort eine ausreichende Abdeckung erreicht. Auch in diesem Fall können Zusatzstoffe im Pflanzenschutz einen Beitrag leisten, indem sie die Verteilung und den Belag auf der Zielfläche unterstützen.

Der letzte Schritt zeigt deshalb besonders deutlich, warum Additive im Pflanzenschutz mehr sind als eine technische Ergänzung. Sie können dazu beitragen, dass der Wirkstoff nicht nur ausgebracht wird, sondern unter möglichst günstigen Bedingungen an seinen Wirkort gelangt.

Jede Pflanzenschutzmaßnahme ist anders

Kultur, Wirkstoff, Wasserqualität, Witterung und Applikationstechnik beeinflussen, welche Anforderungen an die Spritzbrühe gestellt werden. Deshalb lohnt es sich, den Einsatz von Zusatzstoffen nicht pauschal, sondern passend zur jeweiligen Situation zu betrachten.

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